La Comisión de Comercio Justo de Corea del Sur (KFTC) impuso este martes una multa de 177 millones de dólares a la matriz de Google, Alphabet Inc., por abusar de su posición dominante del mercado para restringir la competencia de sistemas operativos para teléfonos móviles.

En Corea del Sur radican algunos de los fabricantes más importantes del mundo de smartphones como LG o Samsung, la KFTC consideró que Google bloquea a estos fabricantes para impedirles el uso de sistemas operativos que no fuesen Android o versiones modificadas del Sistema Operativo de Google o versiones modificadas del Sistema Operativo de Google. 

Esta no es la primera ocasión que el “Gigante de los buscadores” enfrenta juicios por monopolio, desde 2015 la Unión Europea acusó a la compañía por abusar de su dominio en búsquedas de internet para favorecer a sus propios productos comerciales.

La agencia de Competencia de la Unión Europea analizó entonces, varias quejas de empresas competidoras como  Microsoft, Tripadvisor, Streetmap, quienes alegaban que  Googlemaps, Youtube y los anuncios de Adwords aparecían primero que otros enlaces al hacer una búsqueda en Google, plataforma que dominaba el 90% de las búsquedas hechas en Europa.

En octubre de 2020 Google enfrentó la mayor demanda antimonopolio del gobierno de Estados Unidos en décadas, luego de ser acusada de haberse convertido ilegalmente en el "guardián" de internet.

El Departamento de Justicia de Estados Unidoss determinó que Google abusa de su posición dominante para preservar un monopolio en las búsquedas y la publicidad en línea, con el argumento de que la empresa invierte miles de millones de dólares para garantizar que su motor de búsqueda esté instalado como opción predeterminada en navegadores y dispositivos móviles, ayudándolo a controlar el 80% de las búsquedas en línea tan solo en Estados Unidos.

Más recientemente, en julio de 2021, 37 fiscales generales de distintos estados de la Unión Americana demandaron a Google  por prácticas ilegales y contra la competencia, por procedimientos injustos en su tienda de aplicaciones móviles, Google Play Store.

Esta demanda surge a raíz de la queja  de varios desarrolladores agrupados en la Coalición por la Justicia de las Aplicaciones, quienes argumentan que Google les pide utilizar sus métodos de pago, obteniendo hasta un 30% de comisión por las ventas de productos digitales.

Pero el daño de las prácticas monopólicas de Google no se limita al mercado y sus competidores, también ha atentado contra la privacidad de los usuarios.

Por ejemplo, en 2019  Richard Lloyd, exdirector de ‘Which?’, una organización sin fines de lucro en defensa de los derechos de los consumidores, presentó una demanda colectiva contra Google por presunto uso indebido de los datos personales de cuatro millones de usuarios del iPhone.

Lloyd aseguraba que Google hizo un seguimiento secreto del comportamiento en Internet de usuarios del iPhone en Reino Unido entre agosto de 2011 y febrero de 2012, recopilando datos del navegador Safari sobre sus hábitos de navegación en la red, su origen étnico, su estado de salud, su orientación sexual, sus opiniones políticas y su situación financiera. 

Con estos datos, Google creó grupos de etiquetas y ofreció a empresas poner anuncios concretos a estos grupos en su plataforma publicitaria DoubleClick.

En abril de 2021 Google presentó su defensa ante la Corte Suprema asegurando que la demanda colectiva no es viable y no debe permitirse su tramitación.

Lloyd ha calculado  que de concluir la demanda a favor de los afectados, los daños podrían ascender a 750 libras por usuario de iPhone, lo que podría elevar los daños a más de 4 mil 200 millones de dólares.

De hecho en 2012 Google ya había sido multado por una práctica similar, cuando la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos (FTC) obligó a la empresa a pagar 22.5 millones de dólares por rastrear la actividad de usuarios de Iphone con cookies en el navegador Safari.

Redacción